唐高宗永徽五年（公元654年）初，武則天生一女嬰，帝愛如掌上明珠。一天，王皇后獨自前來探望女嬰。武則天聞訊，有意迴避，待王皇后離去後，便親手扼殺了自己的親生女兒，然後嫁禍王皇后。唐高宗不明真相，認為王皇后與蕭淑妃謀殺了小公主，次年10月13日，頒下詔書：以“陰謀下毒”的罪名，將王皇后和蕭淑妃廢為庶人。七天以後，再次下詔，將武昭儀立為皇后。不久，武后將王皇后與蕭淑妃誣陷坐罪，各杖二百，斷去二人手足，投酒甕中，浸撈骨殖於後苑。蕭妃臨死曰：願武為鼠，吾為貓，生生世世扼其喉。這就是民間稱貓為天子妃的由來。