中國古代封建歷史上，皇帝、親王、郡王、“五侯”的遺孀，以及喪夫的誥命夫人，是可以享受“晉爵”的待遇的。皇帝的妃嬪受封為各級太妃，王爺的遺孀們均封為太王妃，通稱“太妃”，誥命夫人受封為“太夫人”（如果丈夫為受封為“某國公”，遺孀的封號是“太某國夫人”）。“太妃”、“太夫人”的名號是可以追封的，如北宋歐陽修的祖父母和父母早逝，歐陽修成為高階官員後，皇帝追贈予其已故長輩“國公”和“國（太）夫人”的名號。