馬子，又名“虎子”，指夜壺。據《西京雜記》記載：“李廣與兄弟共獵於冥山之北。見臥虎焉，射之。一矢即斃。斷其髑髏以為枕，示服猛也。鑄銅象其形為溲器。示厭辱之也。”那時候漢朝宮廷的“虎子”多為玉石質的，又把尿壺稱為“玉虎”。唐朝人因避唐高祖李淵祖父李虎的名諱，又把“虎子”改成了“馬子”。宋人趙彥衛在《雲麓漫抄》中說：“馬子，溲便之器也。唐人諱虎，始改為馬。”所以古人把女人稱為“馬子”的另一種解釋就是指“暗娼或不正經的女子”。香港警匪片中有些女人不解其義，把自己稱為黑老大的馬子，還自以為佔了人家的便宜，不知道已經自尋其辱了。