馬船又名馬快船，是明初的大型快速水戰與運輸兼用船，《明會典》註明，“以備水軍進徵之用”，明人羅懋登的《三寶太監西洋記》中，稱其長三十七丈，寬十五丈，有八桅，其體型尺度與《瀛涯勝覽》中提到的中型寶船一致。在《續文獻通考》卷五十三“職官”三中，曾提到“馬船”專司供送官物。由此揣測這種船舶編列在船隊之中，其主要任務可能是運載船員所攜帶的馬匹以及下西洋時輸出或輸入的大量物品。