馬口錢是對馬匹所課的稅。漢代對牲畜課稅，始於武帝時的馬口錢。武帝元鼎五年(公元前112年) ，詔令邊境人民養馬。由官府借給母馬，滿3年後，10母馬還官1駒，即十分之一的稅，武帝開徵馬口錢的原因，一方面是當時民間飼養馬匹的數量增加; 另一方面則是武帝征伐四方，軍費開支浩繁，馬匹傷亡很重，急需補充。昭帝元鳳二年 (公元前79年) ，下令“毋斂今年馬口錢” 《(漢書》一)是為對牲畜稅的免徵。