《中國小說史略》是由現代文學家魯迅著作的第一部系統地論述中國小說發展史的專著。這部專著從遠古神話傳說講起，至清末譴責小說為止，完整地論述了中國小說的起源和演變，精當地評價了中國各個歷史時期具有代表性的小說作家和作品，深刻地分析了前後期小說之間的內在聯絡。

作者在論述中國小說的發展演變時，不僅從文學本身尋找其進行的線索，而且特別注意把小說這種文學現象放在一定的社會背景之下，從當時的政治經濟條件以及社會風氣、學術思想等對小說的影響來進行分析，並從其相互關係、作用與反作用的角度，闡明瞭中國小說發展的規律。其見解精闢，材料豐富、線索明朗而清晰，給中國小說的歷史發展作了言簡意賅的總結。專著取材詳實，分析精當，結構謹嚴，脈絡清楚，內容豐富，填補了小說研究史上的空白。