中國象棋是起源於中國的一種棋戲，屬於二人對抗性遊戲的一種，在中國有著悠久的歷史。由於用具簡單，趣味性強，成為流行極為廣泛的棋藝活動。

中國象棋是中國棋文化也是中華民族的文化瑰寶，它源遠流長，趣味濃厚，基本規則簡明易懂，千百年來長盛不衰。中國象棋是模擬的古代戰爭、直線戰爭、陸地戰爭、平面戰爭。在中國古代，象棋被列為士大夫們的修身之藝。現在，則被視為是怡神益智的一種有益身心的活動。象棋集文化、科學、藝術、競技於一身，不但可以開發智力，啟迪思維，鍛鍊辨證分析能力和培養頑強的意志，而且可以修心養性，陶冶情操，豐富文化生活，深受廣大群眾的喜愛。古今中外男女老少皆宜，由於用具簡單，趣味性強，大街小巷常常可見紋枰對弈的中國象棋愛好者。

中國象棋使用方形格狀棋盤及紅黑二色圓形棋子進行對弈，棋盤上有十條橫線、九條豎線共分成90個交叉點；中國象棋的棋子共有32個，每種顏色16個棋子，分為7個兵種，擺放和活動在交叉點上。雙方交替行棋，先把對方的將（帥）“將死”的一方獲勝（因為擒賊先擒王）。已有幾千年歷史、充滿東方智慧的中國象棋在中國的群眾中基礎遠遠超過圍棋，一直是普及最廣的棋類專案。

中國象棋屬於“象棋C語言”（象棋China語言），從這個角度分析看待，朝鮮象棋、國際象棋等其它象棋的產生，基本都呼叫了這部“象棋C語言”的一些關鍵模組及對話語句。