兵棋是透過對歷史的更深理解，嘗試推斷未來。一款兵棋通常包括一張地圖、推演棋子和一套規則，透過回合制進行一場真實或虛擬戰爭的模擬。 兵棋由普魯士的文職戰爭顧問馮·萊斯維茨男爵於1811年發明。從第一次世界大戰開始，兵棋模擬在真實戰爭中逐步進入實戰應用，對於模擬軍事部署、戰鬥程序和預測戰爭結果發揮了重大作用。隨著二戰結束與冷戰時代的到來，兵棋更是轉向了新的應用領域，即論證設計武器系統和分析軍事戰略。