七略分為輯略，六藝略，諸子略，詩賦略，兵書略，數術略，方技略七部。

中國第一部官修目錄和第一部目錄學著作。西漢經學家、天文學家、目錄學家劉歆在公元前6～前5年間編成，為政府新校本圖書的總目錄。先是公元前26年漢成帝劉驁命光祿大夫劉向領導政府的校書工作：由劉向校經傳諸子詩賦，步兵校尉任宏校兵書，太史令尹鹹校數術，侍醫李柱國校方技。校定本既成，概由劉向寫一敘錄，隨書奏上。劉向所寫敘錄單行錄出後，彙編為《別錄》 ,計有20卷。公元前6年劉向死。漢哀帝劉欣命劉歆繼承父業，將新校本集中於天祿閣，綜合編目成《七略》7卷。