庸俗唯物主義指19世紀中葉產生、流行於德國，將唯物主義簡單化粗俗化的一種資產階級哲學思潮。主要代表人物都是一些自然科學家，如德國的博物學家福格特、醫生畢希納和荷蘭的生理學家摩萊肖特等。庸俗唯物主義在當時所以能流行，因它主張無神論，肯定物質是唯一的客觀實在。它的主要錯誤是否認意識的特殊性，混淆物質和意識的界限，反對辯證法。他們從自己的專業知識出發，用純生理學觀點解釋思維和精神現象，把複雜的思維過程簡單地歸結為生理過程，認為大腦產生思想，如同肝臟分泌膽汁和腎臟分泌尿一樣。從而抹煞了思想和物質的區別，取消了唯物主義和唯心主義的對立，取消了哲學基本問題。在社會政治方面，它用社會達爾文主義解釋社會現象，宣揚資產階級改良主義，反對無產階級革命，反對馬克思主義。