古代鄉射禮共射三次，第二次以射中皮質的箭靶為主，故稱“主皮”。《周禮·地官·鄉大夫》：“退而以鄉射之禮五物詢眾庶：一曰和，二曰容，三曰主皮，四曰和容，五曰興舞。” 鄭玄 注引 鄭司農 雲：“主皮謂善射。” 孫詒讓 正義引 凌廷堪 曰：“三曰主皮者，即鄉射禮之三耦及賓、主人、大夫眾耦皆射也。司射命曰：‘不貫不釋。’蓋取其中也，故謂之主皮。 馬 氏《論語》注‘次主皮為能中質’是也。是謂第二次射……主皮之名，蓋起於大射。大射張皮侯，以皮飾侯，又方制之以為鵠，故以中鵠為主皮。”