藍皮書早期主要指英國議會的一種出版物。因封皮是藍色,故名。開始發行於1681年,自1836年才公開出售。其名稱是《英國議會文書》,是英國政府提交議會兩院的一種外交資料和檔案。後用於代指部分官方檔案,通常代表的是學者的觀點或者研究團隊的學術觀點。