楷書也叫正楷、真書、正書。由隸書逐漸演變而來，更趨簡化，橫平豎直。《辭海》解釋說它“形體方正，筆畫平直，可作楷模”。這種漢字字型端正，就是現代通行的漢字手寫正體字。

楷書也是一種官名。《新唐書·百官志二》記中書省史館有楷書二十人，寫國史楷書十八人。楷書作為官名也稱作楷書手，掌繕寫之事，在同一機構中並置，因具體分工有所不同。《通典·職官二十二》記楷書手為流外勳品官。宋代無楷書手之稱，惟稱楷書。