獨身主義指推崇、信仰、堅持沒有家庭或不跟家屬一起生活的思想，一般針對成年人而言，兒童和不能自理者不在此列。獨身主義的含義有廣義和狹義之分。

在某種意義上，獨身主義與泛性主義一樣，曾經遭遇很大的歧視和不解，在血緣倫理，家庭制度牢牢主導生命傳遞的歷史時代，任何的反叛都被認為是大逆不道，或者是一種變態。但隨著社會的包容和開放，特別是現代科技的發展，尤其是基因理論，生物工程的進展，人們認識在不斷提高，獨立生活能力的提升，社會保障的完善，獨身主義越來越逐漸地認可，形成了一社會現象。廣義的獨身主義是指所有沒有組建家庭或者不和家屬在一起生活居住的人。狹義的獨身主義是指他（她）們在生活能力上，在生理上完全可以結婚，但由於不願意承擔家庭的負擔或感情上對愛情產生絕望或者厭棄，而自願地保持單身。這是純粹意義上的獨身主義。而從上個世紀90年代後期，一個外國的民間思想者進一步寫出一個《獨身主義宣言》，在網路上產生深遠影響。