本義：指一個詞的最初含義。如“兵”的本義為“武器”，一般來說它是這個多義詞幾個意義中最常用的一種意義。

所謂詞的本義，就是詞的本來意義，但不一定都是原始意義，是與詞形相應的能有文獻資料證明的詞的最古意義。如“年”字，它本來是指穀子熟了，後來才引變成為計時的單位。有的時候也指詞的基本（常用）意義。“紅”的基本意義是紅的顏色，後又派生出成功、受人讚賞、賞識的意思，如：“這出戏（這首歌）唱紅了。”

而詞的基本義則是應用範疇內的，是在一定時間段內，詞的最常用的義項。每個時代詞的基本義都有可能發生變化，如在古代，“兵”的本義是武器，基本義也是兵器，而到了現代，兵的基本義是士兵，但是其本義沒有發生變化。