公用事業是指具有各企業、事業單位和居民共享的基本特徵的，服務於城市生產、流通和居民生活的各項事業的總稱。通稱城市基礎設施或市政服務事業。在我國，大部分城市公用事業由國家或城市財政投資興辦。經營管理方式則根據公用事業的性質和城市的具體情況而不同。城市自來水、電力、煤氣、供熱和公共交通事業，歸市政府所屬的公用事業部門領導，由獨立的專業公司經營，實行經濟核算制；郵政通訊等採取營業性的經營方式，由獨立核算企業負責經營；城市環境衛生則由城市維護費開支。