文昌魚是文昌魚屬（Branchiostoma）動物的總稱， 又稱蛞蝓魚。脊索動物，文昌魚綱，文昌魚目，文昌魚科。長約50 mm。形似小魚，無頭，兩端尖細。體側扁，半透明，脊索貫穿全身。前端有眼點。口藏於口笠內，口笠邊緣有38～50條緣膜觸手。具背、臀和尾鰭。腹部有1對腹褶。雌雄異體，生殖腺左右成對排列。棲息於疏鬆沙質海底，常鑽在沙內，僅露出前端，濾食矽藻及小型浮游生物。春末夏初繁殖，幼魚經短暫浮游期後即鑽入沙中成長。分佈於中國河北東部、青島、煙臺、廈門、合浦沿海。歷史上以廈門同安劉五店產量最多，形成世界唯一的文昌魚漁場。是無脊椎動物進化至脊椎動物的過渡型別，也是研究脊索動物演化和系統發育的優良科學實驗材料，具重要科學價值。鮮品清津味美，幹品更是名貴食品。