章魚（Octopus）：為章魚科26屬252種海洋軟體動物的通稱。為頭足綱最大科，可分為深海多足蛸亞科（Bathypolypodinae）、愛爾鬥蛸亞科（Eledoninae）、谷蛸亞科（Graneledoninae）和蛸亞科（Octopodinae）。體卵形或卵圓形，肌肉強健，外套腔開口窄，體表一般不具水孔。腕吸盤1列或2列。雄性左側或右側第3腕莖化，腕腹緣具精溝，末端具勺狀舌葉；莖化腕不能自斷。漏斗外套鎖退化。具1對退化針狀內殼或無內殼。若具齒舌，齒舌側齒一般單尖。胃和盲腸位於消化腺後部。

該科是重要的商業性頭足類，中國南部沿海的真蛸（普通章魚）和北部沿海的短蛸均有一定產量。蛸的乾製品稱“八蛸幹”或“章魚乾”，除食用外，在醫藥上尚有補血益氣、收斂生肌的作用。

為溫帶性軟體動物，生活在水下，適應水溫不能低於7℃，海水比重1.021最為適宜，低鹽度的環境會死亡。能攝食大型動物性浮游生物而成長。廣泛分佈於世界各大洋的熱帶及溫帶海域。