共和制是“君主制”的對稱。國家代表機關或國家元首由選舉產生的一種制度，在奴隸制度下，曾出現過古希臘和古羅馬的民主共和制和貴族共和制，在封建制度下，義大利的威尼斯、熱那亞、法國的馬賽和俄國的諾夫哥羅德都曾出現過城市共和制。在資本主義制度下，共和制有議會制和總統制兩種形式。前者指政府（內閣）由議會中擁有多數席位的政黨組成，並對議會負責的國家體制，如1946—1958的法國；後者指總統由選舉產生並直接領導政府，不對議會負責的國家體制，，如美利堅合眾國。社會主義共和制是根據民主集中制原則建立的。參見“民主集中制”。