山曲主要流傳在山西西北部的河曲、保德和陝西的府谷、神木一帶,內容多為情歌,少部分內容為“走西口”。歷史上的晉西北地貧民飢、災荒頻繁,農民迫於生計,走出山西與內蒙古交界處古長城的關口(即“西口”)逃荒,到河套一帶打工謀生,謂之“走西口”。