原始宗教是原始社會發展到一定階段產生的以反映人和自然矛盾為主要內容的初期狀態的宗教。原始宗教在學術界一般被理解為近存原始社會的宗教，其研究即根據對近存原始民族之宗教崇拜的考察分析。

而透過考古發掘所證實的、在成文歷史出現之前就已存在的遠古原始宗教則被稱為史前宗教。但二者實質相同，其基本特點都包括對食物、繁殖、祖先、死亡、自然萬物、以及社會群體的神秘觀念和祈求敬拜，並由此發展出對超自然體之神靈的信仰及崇拜。