宗祠，即祠堂、宗廟、祖廟、祖祠，是供奉祖先和祭祀場所，是我國儒家傳統文化的象徵。

宗祠制度產生於周代，上古時代，士大夫不敢建宗廟，宗廟為天子專有。宋代朱熹提倡家族祠堂：每個家族建立一個奉祀高、曾、祖、禰四世神主的祠堂四龕。 祠堂是族權與神權交織中心。

宗祠中的主祭---稱宗子，管理全族事務稱宗長，還有宗正、宗直等職。宗祠體現宗法制家國一體的特徵，是凝聚民族團結的場所，它往往是城鄉中規模最宏偉、裝飾最華麗的建築群體，不但巍峨壯觀，而且注入中華傳統文化的精華，與古塔、古橋、古廟宇相映，成為地方上的一大獨特的人文景觀，是地方經濟發展水平和中華儒教文化的代表。

宗祠記錄著家族的輝煌與傳統，是家族的聖殿。作為中華民族悠久歷史和儒教文化的象徵與標誌，具有無與倫比的影響力和歷史價值。

宗祠，一般分佈於較重視儒家傳統文化的地區，如廣東、江西、福建、浙江等南方省份。