工讀教育是中國由工讀學校對有違法和輕微犯罪行為而不適合在一般學校就讀的青少年實施的一種特殊教育。其特點是半工半讀，並帶有一定的強制性。工讀教育物件是13—18週歲的青少年男女學生分別編班或分別建校。學制為2年。思想轉變好，學習成績合格的，學習結束准予畢業。思想轉變好、進步快的，還可以提前離校，轉到普通學校繼續學習或統一安排就業。思想表現不好，不符合畢業條件的，或留校繼續學，或留廠勞動考察1年。正式畢業生在升學、參軍、就業等方面與普通學校畢業生同等對待。我國第一所工讀學校是1955年7月1日成立的北京市工讀學校。“文革”中，工讀教育被取消。1978年開始恢復。1981年4月國務院批轉了關於辦好工讀學校的試行方案。