從字面來看,詞語中的“打”,意思是從事,進行;“工”指工作。所以打工就是從事工作。那為什麼不叫上班呢?打工多指農村人背井離鄉到經濟發達地方去工作。打工者經受了身心的艱難困苦,成為中國經濟發展的主力軍,對中國改革開放、經濟建設及城鎮化做出了不可磨滅的歷史貢獻。