經是佛陀說過的話的彙編，經是佛教教義的基本依據；律是佛教組織為教徒或信眾制定的紀律或行為規範；論是對經、律的解釋或闡述。其傳說部分也許是為了展現佛教的神奇之處；其哲學與修行部分是值得學習與深思的道理；其將一世因果擴至三世因果無論是否存在都可以合理解釋一些科學中無法解釋的現象，達到導人向善的作用。

其把佛教典籍分為經、律、論三藏是按照其所載內容來分的，這是一種最基本的分類，也是使用頻率最高的一種分類。經、律、論所載內容分別：

一.經，一般被認為是佛說過的話的彙編，它是佛教教義的基本依據。

二.律是佛教組織為教徒或信眾制定的紀律或行為規範，它的基本原則一般被認為是佛所確定的，而系統化的佛教戒律是後來才逐步形成的。

三.論是對經、律等佛典中教義的解釋或重要思想的闡述。它在佛教中一般被認為是菩薩或各派的論師所做，可也有一些極少數的論被認為是佛自己做的。

通達佛法能為人講說的人稱為法師，精通經藏的稱為經師，精通律藏的稱為律師，精通論藏的稱為論師，遍通經、律、論三藏的稱為三藏法師，如唐三藏法師玄奘。