繁體字，也稱繁體中文，歐美各國稱之為傳統中文（Traditional Chinese），一般是指漢字簡化運動被簡化字所代替的漢字，有時也指漢字簡化運動之前的整個漢字楷書、隸書書寫系統。繁體中文至今已有三千年以上的歷史，直到1956年前一直是各地華人中通用的中文的標準字。

近代成規模的漢字簡化運動，最早在太平國，簡化字主要來源於歷朝歷代的古字、俗體字、異體字、行書與草書的楷書化。1935年中華民國國民政府教育部頒佈《第一批簡體字表》，但因考試院院長戴季陶反對而擱置。1956年1月28日，中華人民共和國國務院釋出《關於公佈〈漢字簡化方案〉的決議》，中國大陸開始全面推行簡化字，20世紀70年代曾經有過一批二簡字，後被廢除。

目前仍然使用繁體字的地區有中國的臺灣地區、香港特別行政區和澳門特別行政區，漢字文化圈諸國，新加坡以及馬來西亞等海外華人社群多為繁簡體並存，中國內地在文物古蹟、姓氏異體字、書法篆刻、手書題詞、特殊需要等情況下保留或使用繁體字。

2001年1月《中華人民共和國國家通用語言文字法》實施，明確規定中國推行規範漢字，同時也明確保留或使用繁體字的範圍。2013年6月5日中國國務院公佈《通用規範漢字表》，含附表《規範字與繁體字、異體字對照表》，一般應用領域的漢字使用以規範字表為準。