丁香是中國常見的一個意象，而且也有比較固定的寓意。就如折柳、明月、梅花等都有固定的象徵意義一樣。古人發現丁香結（也就是丁香的花苞）極似人的愁心，所以常用來表示愁思的一種情結。比如有牛嶠的“自從南浦別，愁見丁香結”，李商隱的“芭蕉不展丁香結，同向春風各自愁”，李璟的“青鳥不傳雲外信，丁香空結雨中愁”，都是以丁香來暗喻愁思。