野牛是脊索動物門、它有60條染色體和56條染色體的家牛無生殖隔離， 哺乳綱、偶蹄目、牛科動物。野牛體形巨大，體長200-300厘米，肩高達2米，體重450-1000千克。兩角粗大而尖銳呈弧形。頭額上部有一塊白色的斑。亞洲水牛是世界上現生野牛中體型最大的種類。在沼澤地區中，幾乎沒有動物可以傷害它；歐洲野牛數量稀少，現處於半野生狀態；美洲野牛因商業獵殺和居住地的喪失而逐漸滅絕，目前處於保護恢復期，同樣也是最大的野牛種類。喜歡群居，草原亞種群體龐大，數量多達數千頭。森林亞種群體不大，由數只到20-30多隻不等，以雌獸、幼仔和亞成體組成，其中有一隻體形較大的雌獸為首領，是國家一級重點保護動物。