麵包車是指前後沒有突出的發動機倉和行李倉，就像一個麵包一樣的車輛統稱。上世紀七十年代末八十年代初，中國大陸地區的麵包車遠沒有今天這麼式樣豐富多彩，大都是一個長方體的形狀。

而這段時間從日本進口了一些“工具車”，是以前中國大陸沒有的車型，大家覺得很象當時市面上的麵包，再加上前後沒有突出的倉體，就像縮小的巴士一樣，“Minibus”的讀音也近似於“麵包”，就被取了個“麵包車”的外號，逐漸“工具車”的叫法都被取代了。主要車型一般都是中國製造，像金盃、中順、長安、哈飛、昌河、五菱等。