作家，泛指能以文化創作為業，寫作的人，也特指文學創作上有盛名成就的人。因此，一般能被稱為“作家”者，其作品大都能夠獲得出版發行，歷史悠久。相對於“作者”一詞而言，“作家”一詞的褒義明顯較強，所以這詞很多時候會被用作為一種客套敬稱，或作為一種提高自己身價的標籤，流於溢美，因此，被稱為“作家”的網上寫手、自由撰稿人為數不少。

作家是以寫作為工作者，從事文學創作並且有很大成就的人。因此，一般能被稱為“作家”的人，其作品大都能夠獲得正規出版社的出版，並在市場上暢銷，擁有一定的讀者群。按照創作題材來看，作家主要有詩人、小說家、散文家、劇作家、文學評論家、雜文家等題材。