作死的意思是：自尋死路，找死。多用於形容不知輕重，不顧危險。是廣泛存在於各地漢語方言中，例如：東北話、北京話、吳語和兩廣白話等。吳語中，那些沒事找事最後闖禍的人稱他的這種行為叫作死。在湖南方言中還有努力、往死裡搞的意思。在江淮方言和通泰方言中念za si；東北話中作死的“作”一般讀一聲，多用於疑問句；北京話中“作”字重讀或略去“死”字，而意思不變，更多被說為“嘬”；廣東北部客家地區也有“作死”一詞，除有找死、不知輕重等意思，還有惹人嫌（“得人惱”）之意。嘉善的普通話叫做逼死。