魏晉時期，兵士及其家庭稱為士家。亦稱兵戶、營戶、兵家，地位高於奴婢，低於平民。漢初實行編戶徵兵制。後來，從流民或貧苦農民中招募來計程車兵數量日益增加。徵、募士兵的家屬仍舊是一般的編戶齊民。東漢末年，戰爭頻繁，各割據軍事集團加強對士兵的控制，把他們的家屬集中起來，和士兵一起另行編定戶籍，稱為士家。漢獻帝建安十年(205)，曹操平定冀州後，把大批士兵家屬遷至鄴城附近（見魏武帝曹操）。到曹丕稱帝移都洛陽時，居鄴計程車家已超過十萬戶，魏文帝曹丕又計劃將他們遷於洛陽及其附近。控制士家，是為了保證兵源，防止將士叛亂，強化政府對於割據勢力的控制，將本來屬於私家的部曲奪取到政府手中。因此，魏晉時期士家不準改行轉業；婚配只能限於同類，不準與平民通婚；士逃亡，家屬要受嚴酷的懲罰；士家的子女稱為“士息”、“士女”，兄終弟及，父死子承，世代為兵。士家未徵召入伍時從事屯田，稱為田兵。具有兵家、屯田客雙重身份，受雙重剝削和奴役，他們的社會地位略高於奴婢而低於平民。士家制度是一種人身依附性較強的世兵制度。