神都是洛陽的古稱，意為“神州之都”。神都是唐、武周帝國的首都，該名稱使用於光宅元年（684年）至神龍元年（705年），光宅元年（公元684年）9月6日，臨朝稱制的武則天改東都為“神都”、改宮城名為太初宮。垂拱四年（公元688年），武則天在神都加尊號“聖母神皇”；天授元年九月九日（公元690年），武則天改唐為周，以神都洛陽為首都。一時，“神都”之名傳遍天下。

神都洛陽是十三朝古都，是中國歷史上建都朝代最多、建都時間最長的都城，是中國四大古都之一，中華文明的發源地，中華民族的搖籃，隋唐時期最繁華的國際化大都市。神都洛陽是絲綢之路的東方起點和隋唐大運河的中心樞紐，是迄今為止唯一被聯合國確定為世界文化名城的中國城市，與雅典、麥加、耶路撒冷並稱世界四大聖城。擁有著5000多年文明史、4000多年建城史和1500多年（不計陪都）的建都史，先後有22個朝代政權建都於此，盛唐時期人口達118萬。作為中國首都和政治、經濟、文化中心長達一千多年，被譽為“千年帝都，牡丹花城”，是國際著名旅遊目的地城市。

武則天以神都洛陽為統治中心將近50年，被稱為“政啟開元，治宏貞觀”。其影響之深遠，波及當時的朝鮮、日本等國。洛陽以“神都”之名居首都之位21年後，唐帝國恢復兩京制，繼續與長安並稱東西兩京。洛陽是歷史上唯一被官方命名為“神都”的城市。此後千年來，中國再無任何城市被官稱為神都。而“神都”一詞，卻成為了文人筆下以及國際上對中國首都的代稱。