軍用匕首的主要目的當然是用於近距離搏擊，以殺傷敵方人員。因此一般是非摺疊的，以增強其堅固性；手柄部分透過鑲木、增加凸凹以防止脫落；在刀體部分作出血槽，以便順利拔出。此外，軍用匕首亦是軍人行軍和越野的有效工具，可用其披荊斬棘，開闢道路，亦可用其刀背的鋸齒鋸斷樹木，搭設帳篷；還可用其宰殺野味、掘取莖果。因此，即使在現代戰爭中，軍用匕首仍是軍人不可缺少的武器。