初到紹興的遠客，幾乎都能聽到“臺門”這個字眼，有的人感到很新鮮，不免要打聽一下是什麼意思。其實，在紹興凡是房屋比較象樣一些的都稱作臺門，且往往聚族而居。“臺門”起初是對有身份之人住宅的“尊稱”。隨著歷史的變化，就把具有一定規模、封閉獨立的院落都稱為“臺門”。歷朝以來，紹興人凡為官經商、功成名就或家境較為殷實的，都要在老家造屋建宅，以榮宗耀祖，光彩門楣。而紹興傳統民居的格局即以臺門為正統，所以紹興的臺門特別多。過去，民謠有“紹興城裡十萬人，十廟百庵八橋亭，臺門足足三千零”，可見臺門數量之多。