舊時稱官署為衙門，即政權機構的辦事場所。其實衙門是由“牙門”轉化而來的。衙門的別稱是六扇門。猛獸的利牙，古時常用來象徵武力。“牙門”系古代軍事用語，是軍旅營門的別稱。當時戰事頻繁，王者打天下，守江山，完全憑藉武力，因此特別器重軍事將領。軍事長官們以此為榮，往往將猛獸的爪、牙置於辦公處。後來嫌麻煩，就在軍營門外以木頭刻畫成大型獸牙作飾，營中還出現了旗杆端飾有獸牙、邊緣剪裁成齒形的牙旗。於是，營門也被形象地稱作“牙門”。