成昆鐵路是西南地區乃至我國重要的鐵路幹線，北起四川省成都市，南至雲南省昆明市，線路全長1096km。於1958年7月開工建設，1964年復工建設，1970年7月1日竣工通車，是國家I級單線電氣化鐵路。

沿線三分之二崇山峻嶺、奇峰聳立、深澗密佈、溝壑縱橫、地勢陡峭、地質狀況複雜，創造了世界鐵路建築史上的奇蹟。成昆鐵路與美國的阿波羅帶回的月球岩石、蘇聯的第一顆人造地球衛星，被聯合國並稱為“象徵二十世紀人類征服自然的三大奇蹟”。

沿線物產豐富，資源豐富，位於川西平原的成都至峨眉段，素有"川西糧倉"之稱，四川省的西昌地區和雲南省的元謀至昆明一帶，也盛產糧食和經濟作物。沿線地區富藏煤、鐵、銅、釩(儲量全國第一世界第三)、鈦（世界第一）、鉛、鋅、磷、岩鹽、森林木材。成昆鐵路的建設，極大便利了西南地區資源運往全國各地的需要。

目前成昆鐵路，除了廣通北站到昆明站區已完成複線電氣化外，其他區段正在進行復線改造，整體改造工程將於2020年完工。成昆鐵路複線全線建成後，成都至攀枝花5小時可達，至昆明8小時可達。複線線路全長900公里，其中四川境內632公里。新鐵路線將主要承擔客運功能兼顧貨運，老成昆線將主要承擔貨運功能和短途客運功能。