產褥期（傳統的“坐月子”只是產褥期的前30天）是指胎兒、胎盤娩出後的產婦身體、生殖器官和心理方面調適復原的一段時間，需6～8周，也就是42～56天。在這段時間內，產婦應該以休息為主，尤其是產後15天內應以臥床休息為主，調養好身體，促進全身器官各系統尤其是生殖器官的儘快恢復。

孕婦為了適應胎兒的發育及為分娩進行準備，生殖器官及全身發生了很大變化，分娩後則透過一系列變化，使生殖器官及全身（除乳房外）又恢復到非孕狀態，這種生理變化約需42天才能完成。自胎盤娩出後，產婦便進入了產褥期。在這段時間裡，產婦的乳房要泌乳，子宮要復原，身體的各個系統要逐漸恢復正常，如透過排汗、排尿的增加來減少多餘的血容量；胃酸增加。胃腸道張力及蠕動恢復，使消化能力恢復正常；不哺乳或部分哺乳的產婦可有月經回潮。總之，產褥期是全身多系統包括體形、腹壁等逐漸復原的時期。