典故出處之一：

清·金聖嘆《金聖嘆批評本水滸》第八回：“疑其必說，則忽然不說；疑不復說，則忽然卻說。譬如空中之龍，東雲見鱗，西雲露爪，真極奇極恣之筆也。”解釋：（讀者）懷疑作者一定會寫，作者卻忽然不寫；懷疑作者不再寫了，作者卻突然又寫了。（施耐庵的文筆）就好像騰在空中的龍一樣，東邊的雲裡見一鱗片，西邊的雲裡露出一爪，真是奇絕恣意到了極點！原意是零星片段的事物，引申為令人難窺全貌、出乎意料。

典故出處之二：

清·龔自珍《識某大令集尾》：“東雲一鱗焉，西雲一爪焉，使後世求之而皆在，或皆不在。解釋：原指畫龍時龍體被雲遮住，只是東邊畫一片龍鱗，西邊露一隻龍爪，不見龍的全身。”比喻零星片段的事物。