油漆英文名：paint or coating。油漆是一種能牢固覆蓋在物體表面，起保護、裝飾、標誌和其他特殊用途的化學混合物塗料。中國塗料界比較權威的《塗料工藝》一書是這樣定義的：“塗料是一種材料，這種材料可以用不同的施工工藝塗覆在物件表面，形成粘附牢固、具有一定強度、連續的固態薄膜。這樣形成的膜通稱塗膜，又稱漆膜或塗層。”

塗料一般由成膜物質、填料（顏填料）、溶劑、助劑等四部分組成。根據效能要求有時成份會略有變化，如清漆沒有顏填料、粉末塗料中可以沒有溶劑。

屬於有機化工高分子材料，所形成的塗膜屬於高分子化合物型別。按照現代通行的化工產品的分類，塗料屬於精細化工產品。現代的塗料正在逐步成為一類多功能性的工程材料，是化學工業中的一個重要行業。

2017年10月27日，世界衛生組織國際癌症研究機構公佈的致癌物清單初步整理參考，油漆製造（職業暴露）在3類致癌物清單中。