排氣汙染是指汽車排放的有害氣體引起的空氣汙染。主要有害氣體為一氧化碳、氮氧化物、碳氫化合物、微粒等。因汽車燃油品種、汽車載重量、發動機效能、道路狀況、氣象條件等因素，其數量和種類不同。由於汽車的排氣高度處於人的呼吸帶，故排氣汙染對人體健康危害很大。

環境與發展是世界各國普遍關注的焦點問題，發展不僅是滿足當代人的需要，還要考慮和不損害後代人的生存條件。因此，保護人類賴以生存的環境成為世界共同關心的問題。在世界各國，汽車汙染早已不是新話題。20世紀40年代以來，光化學煙霧事件在美國洛杉磯、日本東京等城市多次發生，給人們敲響了警鐘。進入21世紀，隨著汽車保有量的不斷增加，防治汽車排氣汙染已經成了刻不容緩的全球性問題。