爐頭是平爐重要的組成部分，燃料的燃燒，火焰的方向、形狀以及廢氣的排出和在薔熱室的分佈都與爐頭的構造有關。另外爐料的加熱，熔鍊的時間和燃料的消耗等等都直接受著爐頭構造的影響，所以正確選擇爐頭的尺寸和徑常的維護工作具有非常重要的意義。

爐頭的任務一方面是將燃料和空氣引入熔鍊室；另一方面則是將廢氣自熔鍊室排出去。