爐膛是由爐牆包圍起來供燃料燃燒的立體空間。爐膛的作用是保證燃料儘可能地燃盡，並使爐膛出口煙氣溫度冷卻到對流受熱面安全工作允許的溫度。為此，爐膛應有足夠的容積，並能夠佈置下足夠多的受熱面。此外，爐膛應有合理的形狀和尺寸，以便於和燃燒器配合，組織爐內空氣動力場，使火焰不貼壁、不衝牆、充滿度高，壁面熱負荷均勻。