單音詞指的是隻有一個音節的詞。現代漢語中的語素絕大部分是單音節的,如山﹑水﹑花﹑草﹑人等。
在上古漢語書面語和後代仿古的文言文中,單音詞一直占主導地位。即使有些雙音節單位與現代漢語中的雙音詞同形,很容易被作為雙音詞看待,但實際上並不是雙音詞,而是單音詞的組合。