20世紀80年代後期，美國將環型電感鎮流器應用在緊湊型節能熒光燈上，1988年Midwest Toriod公司開始批次生產。我國相繼於90年代初開始生產。

鎮流器（ballast resistor）是日光燈上起限流作用和產生瞬間高壓的裝置，它是在矽鋼製作的鐵芯上纏漆包線製作而成，這樣的帶鐵芯的線圈，在瞬間開/關上電時，就會自感產生高壓，加在日光燈管的兩端的電極（燈絲）上。這個動作是交替進行的，當啟輝器（跳泡）閉合時，燈管的燈絲透過鎮流器限流導通發熱；當啟輝器開路時，鎮流器就會自感產生高壓加在燈管的兩端燈絲上，燈絲髮射電子轟擊管壁的螢光粉發光，啟輝器反覆幾次通斷，就會反覆幾次這樣的動作，從而打通燈管。當燈管正常發光時，內阻變小，啟輝器就始終保持開路狀態，這樣電流就穩定的透過燈管、鎮流器工作了，使燈管正常發光。由於鎮流器在日光燈工作時，始終有電流透過，所以容易產生振動，並且會發熱，所以有鎮流器的日光燈，特別是鎮流器質量不好時，會產生很大的聲音，用的時間長了，還容易燒燬。鎮流器分電子鎮流器和電感鎮流器。