所謂「暗器」，是指那種便於在暗中實施突襲的兵器。

暗器大多是武林中人創造出來的，體積小，重量輕，便於攜帶，大多有尖有刃，可以擲出十幾米乃至幾十米之遠，而且速度快，隱蔽性強，等於常規兵刃的大幅度延伸，具有較大的威力。

但在千軍萬馬廝殺的戰場上，暗器很難發揮作用，所以古代戰將很少有練暗器的。當對戰是一對一決鬥，雙方距離很近時，暗器就派上了用場。

中國武術中的暗器至清代而集其大成，達於鼎盛，在武林中使用極為普遍。直到清末火器盛行以後，暗器才逐漸被冷落，但至今武林中仍有人習練此技。此外遊戲當中也有暗器，例如《一代宗師》中的暗器系統。