驗電器是一種檢測物體是否帶電以及粗略估計帶電量大小的儀器，典型構造如左圖所示。當被檢驗物體接觸驗電器頂端的導體時，自身所帶的電荷會傳到玻璃鐘罩內的箔片上。由於同種電荷相互排斥，箔片將自動分開，張成一定角度。根據兩箔片張成角度的大小可估計物體帶電量的大小。其實這是箔片所受電場力包括箔片上同名的電荷的斥力和器皿內壁異名電荷的吸引力。如果將玻璃瓶改為使用金屬盒以便遮蔽靜電、金屬棒和器皿引出導線以便測量兩點間電勢差、增加刻度以便將結果量化，那麼驗電器可以改造為更精確的靜電計。