色素是賦予化妝品一定顏色的原料。人們選擇化妝品往往憑視、觸、嗅等感覺,而色素是視覺方面的重要一環，因此色素用得是否適當對製品好壞也起決定作用。(1)合成色素食用色素從化工合成製得的色素稱合成色素。化妝品用的色素純度要求較高,類同。此種色素能溶於水，適合於護髮水、花露水、蜜類和香波等產品。(2)無機色素常用的無機色素有氧化鐵、碳黑、氧化鉻綠等，它們具有良好的耐光性,不溶於水。(3)天然色素常用的天然色素有胭脂樹紅、胭脂蟲紅、葉綠素、薑黃素和葉紅素等，它的特點是無毒。