五月丁亥這天，成王從奄地回來，到了宗周。周公說：“成王這樣說：啊！告訴你們四國、各國諸侯以及
你們眾諸侯國治民的長官，我給你們大下教令，你們不可昏昏不聞。夏桀誇大天命，不常重視祭祀，上帝就對夏國降下了嚴正的命令。夏桀大肆逸樂，不肯恤問人民，竟然大行淫亂，不能用一天時間為上帝的教導而努力，這些是你們所聽說過的。夏桀誇大天命，不能明白老百姓歸附的道理，就大肆殺戮，大亂夏國。復桀因習於讓婦人治理政事，不能很好地順從民眾，無時不貪取財物，深深地毒害了人民。也由於夏民貪婪、忿戾的風氣一天天盛行，殘害了夏國。上天於是尋求可以做人民君主的人，就大下光明美好的使命給成湯，命令成湯消滅夏國。
“上天不賜給眾位諸侯，就是因為那時各國首長不能常常勸導人民，夏國的官員太不懂得保護和勸導人民，竟然都對人民施行暴虐，至於各種工作都不能開展；就是因為成湯由於那時有各國邦君的選擇，代替夏桀作了君主。
“他慎施教令，是勸勉人；他懲罰罪人，也是勸勉人；從成湯到帝乙，沒有人不宣明德教，慎施刑罰，也能夠用來勸勉人；他們監禁、殺死重大罪犯，也能夠用來勸勉人；他們釋放無罪的人，也能夠用來勸勉人。
“現在到了你們的君王，不能夠和你們各國邦君享受上天的大命，實在可悲啊！”
王這樣說：“告訴你們各位邦君，並不是上天要捨棄夏國，也不是上天要捨棄殷國。是因為你們夏、殷的君王和你們各國諸侯大肆淫佚，誇大天命，安逸而又懈怠；是因為夏桀謀劃政事，不在於勸勉，於是上天降下了這亡國大禍，諸侯成湯代替了夏桀；是因為你們殷商的后王安於他們的逸樂生活，謀劃政事不美好，於是上天降下這亡國大禍。
“聖人不思考就會變成狂人，狂人能夠思考就能變成聖人。上帝用五年時間等待、寬暇商的子孫悔改，讓他繼續做萬民之君主，但是，無法可以使他們思考和聽從天意。上帝又尋求你們眾諸侯國，大降災異，啟發你們眾國顧念天意，你們眾國也沒有人能顧念它。只有我們周王善於順從民眾，能用明德，善待神、天。上帝就改用休祥指示我們，選擇我周王，授予偉大的使命，治理眾國諸侯。
“現在我怎麼敢重複地說？我有過釋出給你們四國臣民的教令，你們為什麼不勸導各國臣民？你們為什麼不大大幫助我周王共享天命呢？現在你們還住在你們的住處，整治你們的田地，你們為什麼不順從周王宣揚上帝的大命呢？
“你們竟然屢次教導還不安定，你們內心不順。你們竟然不度量天命，你們竟然完全拋棄天命，你們竟然自作不法，圖謀攻擊長官。我因此教導過你們，我因此討伐你們，囚禁你們，至於再，至於三。假如還有人不服從我釋出給你們的命令，那麼我就要重重懲罰他們！這並不是我們周國執行德教不安靜，只是你們自己招致了罪過！”
王說：“啊！告訴你們各國官員和殷國的官員，到現在你們奔走效勞臣服我周國已經五年了，所有的徭役賦稅和大大小小的政事，你們沒有不能遵守法規的。
“你們自己造成了不和睦，你們應該和睦起來！你們的家庭不和睦，你們也應該和睦起來！要使你們的城邑清明，你們應該能夠勤於你們的職事。你們應當不被壞人教唆，也就可以好好地站在你們的位置上，就能夠留在你們的城邑里謀求美好的生活了。
“你們如果用這個洛邑，長久盡力耕作你們的田地，上天會憐憫你們，我們周國會大大地賞賜你們。把你們引進選拔到朝廷來；努力做好你們的職事，又將讓你們擔任重要官職。”
王說：“啊！官員們，如果你們不能努力信從我的教命，你們也就不能享有祿位，老百姓也將認為你們不能享有祿位。你們如果放蕩邪惡，大大地違抗王命，那就是你們各國妄圖試探上天的懲罰，我就要施行上天的懲罰，使你們離開你們的故土。”
王說：“我不想重複地說了，我只是認真地把天命告訴你們。”
王又說：“好好地謀劃你們的開始吧！若不能恭敬與和睦，那麼你們就不要怨我了。”
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