《南史》說古貝為樹,《新唐書》作草。當為草,棉長得大時似灌木。說樹,使人容易與木棉樹混淆。木棉較棉花要細軟的多,如古貝“布與紵布不殊”,則古貝當為棉花。紵為麻,較粗,細麻或接近棉。紵《說文》檾屬。細者為絟,粗者為紵。《周禮.天官.典枲》掌布緦縷紵之麻草之物。《注》白而細疏曰紵。